2023年NBA季后赛西部决赛第三场于北京时间5月21日在洛杉矶湖人主场加密竞技场打响。此前两战均告失利的湖人已无退路，但经过四节激烈角逐和一次加时赛，湖人最终以108-119不敌丹佛掘金，系列赛总比分0-3落后，一只脚已踩在悬崖边缘。此役，38岁的勒布朗·詹姆斯倾尽全力，砍下40分10篮板9助攻的准三双数据，依然未能为球队带来一场胜利。

比赛开局阶段，湖人展现出背水一战的决心。安东尼·戴维斯在内线连续得分，首节便拿下12分，帮助球队以29-20领先。然而，掘金队的核心尼古拉·约基奇在第二节开始展现MVP级别的统治力，他单节送出5次助攻，盘活了全队进攻。半场结束时，掘金将分差追至55-58。湖人半场命中率高达51.2%，但失误多达8次，为下半场埋下隐患。

易边再战，场上风云突变。掘金队凭借更出色的整体性和防守强度，在第三节打出一波18-5的进攻高潮。贾马尔·穆雷单节三分球4投3中，独得11分，成为球队反超比分的关键先生。尽管詹姆斯在第三节末段连得7分止血，但三节战罢，湖人仍以82-87落后5分。关键的第四节，双方陷入拉锯战，分差始终在3-5分之间徘徊。

常规时间最后两分钟堪称本场比赛最精彩的时刻。终场前1分30秒，詹姆斯命中高难度后仰跳投，将比分追至102平。随后约基奇篮下强打得手，掘金再度领先。最后28秒，詹姆斯突破分球给底角的丹尼斯·施罗德，后者命中关键三分，湖人105-104反超！但掘金暂停后，约基奇助攻阿隆·戈登空切上篮得手，掘金在最后4秒重获1分优势。湖人最后一攻，詹姆斯突破上篮被犯规，但裁判未予吹罚，比赛进入加时。

加时赛中，湖人队体力明显透支，前四分钟仅由里夫斯得到2分。而掘金队则多点开花，穆雷和波普连续命中三分，约基奇也在内线稳稳拿下4分，一波12-2的攻势彻底杀死比赛悬念。最终，掘金在客场以119-108带走胜利，系列赛取得3-0的绝对领先。数据方面，约基奇贡献24分15篮板9助攻的准三双，穆雷得到全队最高的31分。湖人方面，除詹姆斯外，戴维斯得到25分15篮板，但加时赛一分未得。

此役过后，掘金队史首次在西部决赛取得3-0领先，距离队史首次总决赛之旅仅一步之遥。据统计，NBA历史上从未有球队能在0-3落后的情况下实现翻盘。湖人队面临绝境，他们需要在第四场主场比赛中捍卫尊严，避免被横扫的命运。詹姆斯在赛后采访中难掩失望，但表示全队仍会为下一场比赛做好准备。

纵观全场，湖人队在篮板球（42-49）和二次进攻得分（9-18）方面处于明显劣势，替补得分更是以16-34大幅落后。尽管詹姆斯打出今年季后赛最佳一战，但球队关键时刻的防守漏洞和进攻端的单一性暴露无遗。反观掘金，约基奇和穆雷的挡拆配合近乎无解，全队送出32次助攻，展现了冠军级别的团队篮球。

系列赛第四场将于北京时间5月23日继续在洛杉矶进行。湖人能否避免被横扫，捍卫主场荣誉？詹姆斯和他的队友们需要在绝境中爆发出全部能量。而对于掘金而言，他们绝不会放过横扫对手、获得更多休息时间的机会。这场西部决赛的悬念，或许即将揭晓。